Orbis.info @ Notes de Jean-François Mayer

Au mois de mai, le jeudi de l’Ascension, j’ai fait la désagréable expérience d’un dégât d’eau chez moi. Ennuyeux, puisqu’il faut ensuite réparer. Mais plus que cela, car quelque 200 volumes et brochures furent abîmés ou irrémédiablement détruits. L’occasion semble bonne pour partager quelques réflexions et anecdotes sur le goût pour les livres et l’imprimé en général. Ce sera l’objet de la prochaine note. Mais tout d’abord, quelques observations sur l’amour du papier.

Amour du papier? Oui, même si je suis loin d’être un expert du sujet: après tout, je trouve un plaisir sensuel à caresser une page, à sentir la texture du papier, et nul besoin pour cela qu’il s’agisse d’une édition de luxe. Parmi les volumes abîmés en ce jour fatidique de l’Ascension 2010 se trouvait une série reliée d’une petit périodique de l’entre-deux-guerres: plus d’une fois, en le consultant, je me plaisais à passer les doigts sur les pages bien lisses, comme pour les lisser encore mieux. En revanche, quand le papier bien conservé se gondole après les atteintes de l’humidité, ce plaisir disparaît — et peu importe que le texte soit toujours lisible, la lecture s’en trouve gâchée. (Lire la suite…)

Comme beaucoup de mes lecteurs, sans doute, j’utilise de temps en temps iTunes, pour télécharger un disque que je souhaite écouter ou pour entendre une station de radio.

Mais cela présente certains inconvénients: si j’ai envie d’écouter un disque par curiosité, sans nécessairement désirer le réécouter souvent, j’hésite à l’acheter. Quant aux stations de radio, il en est d’excellentes, mais elles vous imposent évidemment leur programme.

L’idéal serait de pouvoir être chez soi tout en ayant sur son ordinateur l’accès à un gigantesque magasin de disques où l’on pourrait “picorer” dans le stock et écouter sans restriction, une seule fois ou plusieurs fois, tous les disques du stock. Eh bien, cela existe: depuis un peu plus d’un mois, j’ai découvert Qobuz et je me suis abonné à leur offre de streaming. Plutôt convaincant: après mes premières expériences, l’information mérite d’être partagée.

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À quoi sert le dimanche? Simplement un jour de repos un peu arbitraire, maintenu par habitude dans des sociétés postchrétiennes? Ou le pivot de toute la semaine, autour duquel s’ordonne le cours de l’existence, d’abord sur le plan liturgique pour ceux qui pratiquent?

Toutes ces pensées me sont venues en recevant cette semaine un message électronique de la Commission des épiscopats de la Communauté européenne (COMECE), à l’enseigne d’une « mobilisation pour la protection du dimanche au niveau européen ». Une conférence pour relancer ce débat se tiendra au Parlement européen le 24 mars 2010. La réunion est organisée par des parlementaires européens et la Fondation Konrad Adenauer (proche de la démocratie-chrétienne), mais le soutien est beaucoup plus large et dépasse les rangs catholiques: outre des organisations catholiques, nous trouvons dans la liste des syndicats (pas seulement chrétiens), l’Église protestante allemande, l’Église anglicane, l’Église orthodoxe de Chypre et la représentation de l’Église orthodoxe de Grèce auprès de l’Union européenne, l’Union baptiste de Grande-Bretagne ainsi que plusieurs associations nationales qui se battent pour maintenir le dimanche comme jour chômé. (Lire la suite…)

Depuis une trentaine d’années existe en France une petite association intéressée par le développement de mouvements religieux contemporains. Sous la persévérante direction de l’historien Bernard Blandre, elle a déjà publié quelque 350 numéros d’un bulletin intitulé Mouvements religieux. Je prends un plaisir particulier à parcourir chaque numéro de son supplément, qui répertorie, sur des pages entières, les listes chronologiques de déclarations d’associations ayant un lien avec la religion, telles qu’elles sont publiées dans le Journal officiel de la République française.

Selon le droit français, pour avoir la capacité juridique, une association doit être déclarée à la préfecture ou à la sous-préfecture du  lieu où elle a été fondée, et l’annonce de sa création doit être publiée dans le Journal officiel.

Lecture qui pourrait sembler au premier abord plutôt austère, le dépouillement du Journal Officiel pour en extraire les créations de nouvelles associations religieuses réserve toujours des découvertes. (Lire la suite…)

Si ce site n’a pas été alimenté au cours du mois écoulé, c’est pour de sérieuses raisons: mon père, Carl Mayer, est décédé le 22 février 2010, à moins d’un mois de son 82e anniversaire. Plusieurs jours passés à son chevet, puis les obsèques… chacun d’entre nous est passé ou passera un jour par de tels moments et sait ce que cela signifie. Durant trois semaines, tout a tourné autour de la maladie et de la mort de mon père. Mais c’est aussi une occasion de partager ici quelques réflexions autour de la mort, à l’heure de reprendre la publication de ces notes. (Lire la suite…)

Le nom de Ted Peters me rappelle des souvenirs déjà anciens: dans les années 1980, j’avais lu avec grand intérêt son article intitulé « UFOs: The Religious Dimension », publié dans la revue américaine Cross Currents (automne 1977). J’avais trouvé stimulante sa façon d’identifier les structures religieuses sous-jacentes dans la croyance aux soucoupes volantes et aux extraterrestres. Je l’avais cité dans mon livre Sectes nouvelles (Paris, Cerf, 1985) — vingt-cinq ans déjà, comme le temps passe! Ce n’est que bien plus tard que — Internet aidant — j’ai trouvé un exemplaire d’occasion de son ouvrage UFOs — God’s Chariots: Flying Saucers in Politics, Science and Religion (Atlanta, John Knox Press, 1977). Je n’ai jamais rencontré Ted Peters, mais j’ai eu la surprise de voir son nom réapparaître à l’occasion d’un colloque qui s’est tenu en janvier à Londres, à la Royal Society (l’académie des sciences du Royaume-Uni), sur la recherche de vie extraterrestre! Et Ted Peters y a présenté les résultats d’une enquête qu’il a menée aux États-Unis sur les réactions des croyants face aux conséquences qu’auraient pour les religions des contacts avec des entités extraterrestres.

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Sur les bords du lac Léman, du 22 au 25 avril 2010, va se dérouler la 6e « Conférence globale » du Réseau mondial des journalistes d’investigation. Sur le site du Réseau suisse des journalistes d’investigation, le comité organisateur vante les charmes de Genève, la présence des organisations internationales aussi, et ne manque pas de souligner quelques aspects de nature à allécher des journalistes d’investigation: « À la demande générale, un accent particulier sera mis sur les questions bancaires et financières. Comment accéder à la mystérieuse place financière helvétique ? Comment accéder à des informations privilégiées ici à Genève ? Nous soulèverons avec vous tous les secrets bancaires. » Voilà qui promet!

Avec curiosité, je suis allé regarder le programme de plus près. Je dois dire que les participants ne vont pas s’ennuyer. Je cite quelques panels déjà annoncés: « La caméra cachée et l’infiltration comme méthode d’investigation », « Enquêter sur les réseaux pédophiles », « Comment la contrebande de tabac alimente le terrorisme », « Pirates! Comment y accéder. Comment les interviewer. Comment enquêter sur leurs activités », « Le journaliste d’investigation et les gangs », « Quand les lecteurs font l’enquête »… Bref, je me disais déjà qu’il fallait songer à en parler sur ce site, quand j’ai découvert l’annonce de panel qui m’a convaincu de le faire: « Enquêter au Vatican »!

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Dès les premières semaines de l’affaire du Temple Solaire, en octobre 1994, j’ai eu la conviction  que, quels que soient les résultats de l’enquête, des interrogations et des hypothèses variées continueraient de surgir durant longtemps encore. Le “transit” de 16 autres personnes dans le Vercors en décembre 1995 (puis de 5 dernières à Saint-Casimir, au Québec, en mars 1997) a donné lieu à plus de spéculations encore. L’émission Zone d’ombre, diffusée sur la Télévision suisse romande le mercredi 27 janvier 2010, à laquelle j’ai participé, a tenté de relancer une fois de plus la discussion, relayée par certains articles de presse (par exemple La Liberté, 26 janvier 2010).

Il me semble opportun de saisir cette occasion pour apporter quelques précisions et tenter de distinguer entre faits et fiction. Je rappelle que j’ai participé, en tant qu’expert appelé par le juge d’instruction du canton de Fribourg, M. André Piller, à l’enquête suisse sur l’affaire de 1994.

Je suis toujours prêt à remettre en question mes conclusions, sur ce sujet comme sur tout autre, du moment que des faits ou des indices sérieux incitent à le faire. Une telle approche doit être au fondement même de toute enquête judiciaire comme de tout travail de recherche. Plus d’une fois, après la fin de l’enquête, il m’est arrivé de reprendre mes notes ou des documents en me demandant si leur relecture, avec le recul, pouvait faire apparaître des détails importants auxquels je n’aurais pas prêté attention: cela m’a permis d’affiner ma compréhension de l’affaire sur certains aspects, mais ne m’a en revanche jamais conduit à découvrir une incohérence par rapport aux principales conclusions de l’enquête.

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Au mois de décembre 2009, l’Institut Religioscope a publié son quatrième cahier, rédigé par un jeune chercheur français, Chrystal Vanel. Ce cahier étudie l’évolution de la Communauté du Christ.

En dehors de cercles de spécialistes, plutôt rares sont les Européens qui ont déjà entendu parler de la Communauté du Christ, bien que ce mouvement religieux compte approximativement 250.000 membres dans le monde. Jusqu’en 2001, le groupe se dénommait Église réorganisée de Jésus-Christ des saints des derniers jours. L’adjectif “réorganisé” était bien sûr crucial: il devait manifester que cette Église eétait différent de l’Église de Jésus-Christ des saints des derniers jours, c’est-à-dire les mormons, avec leur centre à Salt Lake City (et leurs 13 millions de  fidèles aujourd’hui).

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Il y a une trentaine d’années seulement, il m’aurait été difficile d’imaginer les transformations qu’allaient connaître les pays d’Europe centrale et orientale durant les vingt dernières années du XXe siècle ainsi que la nouvelle situation des groupes religieux dans les pays alors communistes. Parmi les aspects dignes d’attention, la renaissance de l’Église orthodoxe russe ne manque pas de soulever en même temps bien des questions dans les pays occidentaux: au delà de la liberté dont jouissent aujourd’hui les croyants, quel est le rapport entre l’Église russe et l’État?

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